这到了楼下，踏上那软绵的芳草地，辟僵迎面就看见宫里的郑太监来了。他手里执着拂尘，身着皂色的宫袍，带了点谦和的笑容，已从那小轿上下来了。这郑太监年纪并不大，三十出头，但却是满头白发。
郑公公叫那几个抬轿的小太监往一边退去，看着辟僵就躬身行礼道：“王爷好！”
辟僵见了他，略一沉吟，就问：“是宫里有事么？”这郑公公是太后跟随十来年的心腹，一直忠心耿耿，任劳任怨。辟僵和太后之前的那一段轶闻，郑公公自然也是清楚的。
“王爷，太后命御膳房做了一点荠菜汤圆，叫洒家过来请王爷过去呢！”郑公公弯着腰，走在辟僵身后，愈发显得辟僵英姿魁伟。
“我就不去了，到底最近事务繁忙。谢太后美意了！”辟僵略一点头，目光朝着那九重宫殿看去。
“王爷，这可是太后亲自去御花园挑的野菜。汤圆也是太后亲手包的煮的，王爷若是不去，太后岂不伤心？”郑公公将声音又放轻缓了一些。
这郑直原是太后父亲羊国丈家的一个家奴。太后名叫羊惠容，小时喜欢骑马，但跃不上去，这郑直便是给太后蹲马的马奴。太后入宫后，这郑直也就自宫当了太监，更是留在太后身边伺候。
羊惠容未嫁时，与萧辟僵认识在先。后因姿容才艺出色入选进了宫里，为避嫌，从此与辟僵少见。后皇帝驾崩，辟僵奉先帝遗诏，又从边疆回了建康，任监国摄政王一职，这才和太后又有了走动。
但辟僵是正人君子，即便与太后见面，也只是叙谈国事，那些儿女旧事，他早就不放心上。当时年轻，与情事懵懂。纵有，也只是好感。进一步说，只算是知己。但太后豆蔻年华，开春既早，感受自然和辟僵不同。与辟僵，不过是云淡风轻。可与太后，却是情根深种。
太后待己有情，辟僵不是傻子，自然也知道。因大梁朝开国皇帝是羌人后裔，虽然落脚中原，开创帝业，汉化也深，但羌人尚嫂遗风仍旧在宫中保留下来。前朝就有这样的例子。
只要辟僵愿意，以摄政王爷身份迎娶当朝太后，国人也不会有任何非议。况此一来，与朝政更是稳固。与公与私，皆是美事，何乐而不为？
太后青春守寡，膝下只一六岁幼帝，虽念及先帝的恩惠，每每在宫里祷告。但萧辟僵的影子，一直都在。
时日长了，有些知内情的大臣，为防辟僵野心，也为朝政安定，主动为太后请缨去王府游说。太后也推辞了一番，后也就顺水推舟。辟僵府里，郑直也常去。为的就是给太后跑腿，给辟僵送宫里赐的东西。
时人以为摄政王无妻无妾，不纳家妓，为的就是有朝一日，能和太后拾起旧情。皆以为这是一桩美事。朝中大臣，也都认为辟僵会点头应允。
无奈辟僵想起先帝遗言，不管何人来劝，不是闭口不言，就是摇头摆手。这弄得朝臣们疑惑不已，心里猜测辟僵大概是有断袖之癖好。
太后却是不以为意，她以为辟僵坚持不授，无他，不过是害羞而已。因此太后还是乐此不疲地等待。
“王爷，这是太后待王爷的心意。那汤圆，皇上可也包了几个呢！”郑直并不气馁。
想起小皇帝，辟僵心里更是想起皇兄的嘱托。他叹了一下，遂转身告诉郑直：“我知太后的美意。你且先回宫，本王稍后就过去。”
郑直一听这话，心里就一喜。他弯腰笑道：“那洒家就先回了！”郑直自宫之后，性情也变得更柔和，在宫里的人缘儿也更好，侍奉太后也更勤谨。他虽三十出头，但宫里各处已认下了不少干女儿。因他为人正直，最烦溜须拍马之辈，朝中不少大臣对他也很敬重。
辟僵将他送至轿边。看着那顶小轿出了菊花丛，也就进去唤：“青砚……”待唤几声，还是无人答应。辟僵便摇头，心知他童心未泯，大概是去哪里玩耍了。
辟僵另换了件家常衣裳，骑马到了大街上。再在人群中搜寻那杏黄的身影，又哪里能够寻到？
话说紫苏带着篆儿未寻到青砚，反走得气喘吁吁的，紫苏更是懊丧。虽未送出去，但这健康城也就这样大，保不定以后又能遇到，因此还得好生留着。
但此时还未近午，紫苏哪里就想回去？便叫篆儿继续跟着自己，去一处茶楼吃点心。又留一份，回去给楷儿。
那陈氏在家也未得闲空。凤葵起了床，因晚上蹬了被子，醒来就着了凉。陈氏不待见流珠，将流珠打发去凤葵房里伺候。见流珠抱着凤葵一脸紧张的样子，陈氏更是没好气儿，上前就踢了流珠一脚。
凤葵见了，更吓得哇哇大哭。胡嬷嬷过来了，一边挥着手儿，一边对流珠使了个脸色。“赶紧去叫大夫！你呀，也不知怎么回事，越发浑浑噩噩的！”
流珠放下凤葵，胡嬷嬷小心接过。陈氏就叹：“这孩子身子这样羸弱，看着真让我忧心！在她之前，我已经掉了三个。这想起来，我这心里愈发不好受！”
“夫人，不会的！您不是给小姐算过命了么？那算命的说小姐纵有什么磨难，也能逢凶化吉的。那些话，我可是听到心里去了。”胡嬷嬷拍着手，哄着凤葵。
“那算命的话，如何就能相信？不过安慰安慰。”陈氏接过女儿，刚搂进怀中，就见一只肥猫呼啦一声从那开着的窗户里窜了进来。陈氏吓了一跳，待看清楚是紫苏收养的，陈氏更是没好气，对着胡嬷嬷就道：“赶紧找鸡毛掸子来打！”
这猫初来乍到，一时走错了屋子，见屋里摆设不是主人布置的模样，心里也有些发慌。但见一个胖大的婆子要追着打自己，更是在屋里跳来跳去地躲个不停。屎尿也泄了一地。
陈氏不管凤葵在哭，只将她放在床上。自己起身将门窗都紧紧阖闭了。她心里本就有气，不能对付紫苏，不如将她养的猫儿弄死了的干净！
陈氏就问胡嬷嬷：“你不是还留了一点老鼠药吗？干脆搅在碗里，让它吃了！”
胡嬷嬷听了，就冷笑了一下。“夫人，用得着吗？你且看我的本领！”话音刚落，这胡嬷嬷就捋起袖子，弯着腰，进那猫逼在一个窄窄的条凳上，然后伸出一双大脚，两那猫的尾巴死死踩住。猫儿被踩疼了，嘴里吱呀吱呀地直叫。
胡嬷嬷逮过猫，将手死死捏住猫的脖子，三下两下的，真的将猫捏死了！那猫翻着眼，歪着头，软绵绵的，凤葵睁着眼睛，嘴里更是发出一声尖叫！
陈氏就叫胡嬷嬷赶紧将猫提出去扔了，想想又道：“就扔在玉簟轩的廊子外头。”胡嬷嬷就笑：“老奴也是这样想的。”
凤葵受了惊吓，身上更是发热了。陈氏安慰道：“我的凤乖儿，不要怕。那是只恶猫。”凤葵不听，又是哇哇大哭。她是真被吓着了。
这个当口，但见屋外就有一个管事的过来回：“夫人，府里来客了！”
陈氏听了，就皱了眉问：“以前来过吗？”陈氏在内宅，只是料理家事。家里要是来了什么客人，崔崇并不让陈氏招待。因此，崔崇和什么人亲近，陈氏一概不知。
“回禀夫人，小的之前并不曾见过老爷招待与那位公子。”
“那人看着有多大年纪？”
“二十出头，穿戴华丽，骑了一匹好马。”
陈氏听了，以为是那些来建康求学的学生。那些外地学生，家境大抵富裕，郡望高贵。崔崇有些学问，城中学生以当他的门生为荣。
陈氏嘱咐：“既如此，且请他回，改日等老爷回来再说。”
“是！”管事听了，也就下去了。不想隔了一会，管事的又过来回：“夫人，那位公子说了，他过来府上，并不为拜访老爷，而是为了……要见大小姐！”
陈氏一听，果然就皱了眉头。这是什么意思？男女授受不亲，这死丫头的胆子真是越来越大了！不知她在外头做的什么营生！陈氏又想起那一日慕雪说的，难不成……此人就是那一日将紫苏送回府里的人？她正要去寻呢，这可就自动送上门了！
“是么？且叫他进来。”
“可是……夫人，大小姐不是出门了么！”管事的见陈氏阴沉着个脸儿，心里就有点怵。
“大小姐出去了，我不在府里么？且引那位公子去正厅。”陈氏真觉得这管事儿的多嘴。
彼时，流珠已将大夫请进来了，陈氏要去见客，见了就嘱咐流珠：“将大夫带去耳房，再将小姐抱出来。”因好奇这来客，陈氏只将这看的比女儿的病还重要。
她理了下衣裳，就去了府里待客的正厅。不多时，那杨涟亭也就在管事的引领下，一面打量崔府，一面大喇喇地就进来了。